╦шэъюЁ√.

Характерным для этого класса кораблей была малая осадка; очень низкий борт Ч всего 60Ч90 см; размещение немногих, но самых тяжелых орудий во вращающихся башнях, позволяющих вести едва ли не круговой обстрел; полное отсутствие парусного вооружения; мощное бронирование всей надводной части Ч борта, палубы и башен. Все это дало основание Ч. Бойнтону Ч официальному историографу американского флота Ч утверждать: лМонитором обозначается новая эра в истории государств╗.

Европейские инженеры, однако, были в меньшем восторге от мониторов, чем американские. лКаждый корабль, долженствующий нести службу в открытом море, должен возвышаться над поверхностью воды, быть хорошо освещенным и вентилируемым и нести эффективное парусное вооружение, то есть фактически быть, насколько это возможно, прямой противоположностью лМонитору╗, Ч писал главный строитель английского флота Э. Рид в 1863 году.

Сопоставляя эти высказывания, нетрудно убедиться: в споре были правы обе стороны. Американцев, заинтересованных тогда в защите прибрежной зоны, мало волнуют мореходность и дальность плавания кораблей, им важнее мощность орудия, толщина брони, надежность машины. Англичане же, заинтересованные в кораблях для океанских плаваний, в первую очередь заботятся как раз о мореходности и дальности плавания.

Весьма способный английский морской офицер Кольз, который изобрел наиболее удачную конструкцию орудийной башни, еще в 1863 году предложил проект мореходного броненосца, совмещающего башни и низкий борт монитора с полным парусным вооружением фрегата. Чтобы башенные орудия могли вести огонь, не повреждая собственного рангоута, Кольз разработал трехногие мачты, освободившие артиллерийскую палубу от вант. В 1870 году печально знаменитый башенный рангоутный броненосец лКептен╗ (9) вышел в очередной поход. Внезапно налетевший шквал в мгновение ока погубил это. сооружение вместе с самим изобретателем и почти всей командой. Гибель лКептена╗ дала основание Риду провести классические исследования по остойчивости судов, которые положили конец попыткам строить низкобортные броненосцы с парусным вооружением.

В 1865 году. на заседании Русского технического общества адмирал А. Попов предложил идею брустверного монитора. У этих кораблей, как и у американских мониторов, был относительно низкий борт, но башни, люки, дымовые и вентиляционные трубы ограждались со всех сторон бронированным бруствером, который возвышался на несколько футов над поверхностью воды, избавляя пушечные порты, люки и трубы от неприятного и опасного соседства с морскими волнами. В 1867 году проект А. Попова был одобрен, а в 1869 году приступили к постройке брустверного монитора, получившего впоследствии название лПетр Великий╗ (12). Но начать строительство такого корабля стало возможным лишь в результате осуществления чрезвычайно напряженной кораблестроительной программы 1860-х годов. 1863 год ознаменовался угрозой разрыва с западными державами, возымевшими намерение вмешаться в польский вопрос. Для защиты Кронштадта в дополнение к плавучим батареям лПервенец╗, лНе тронь меня╗ и лКремль╗ были заложены 10 мониторов типа лУраган╗ (10) и двухбашенная лодка лСмерч╗. Разбег, взятый в 1863 году, отразился и на программе 1864 года: две двухбашенные лодки лЧародейка╗ и лРусалка╗, два двухбашенных фрегата лАдмирал Спиридов╗ и лАдмирал Чичагов╗ и два трехбашенных фрегата лАдмирал Грейг╗ и лАдмирал Лазарев╗ (11).

В 1877 году отправился в Средиземное море броненосец лПетр Великий╗ (12), построенный на Галерном острове под руководством вице-адмирала А. Попова и корабельных инженеров Окунева и Леонтьева. За год до того английские специалисты, занимавшиеся определением боевых элементов наиболее сильных из существовавших тогда броненосцев, поставили лПетра Великого╗ на первое место, предпочтя его однотипным английским брустверным мониторам лДевастэйшн╗, лТандерер╗ и лДредноут╗, которые Рид спроектировал почти одновременно с Поповым. лПетр Великий╗ хорошо послужил русскому флоту. В 1904Ч1906 годах после капитального ремонта он был переоборудован в учебно-артиллерийский корабль, а в 1917 году исключенный из списков флота, он использовался как блокшив до сдачи на слом в 1959 году. В 1871 году на заседании комитета, расследовавшего причины гибели лКептена╗, известные оружейники Армстронг и Витворт заявили, что готовы принять заказы на орудия, способные пробивать железную броню в 500Ч600 мм, и предлагали в связи с этим вообще отказаться от брони. Комитет не принял этой точки зрения и выдвинул требование: создать корабль с броней в 600 мм. Именно это требование и породило цитадельный броненосец лИнфлексибл╗ (13). лПредставьте себе бронированную плавучую цитадель в 110 футов длиной и 75 шириной, возвышающуюся на 10 футов над водой и увенчанную двумя круглыми двухорудийными башнями, размещенными в углах цитадели по диагонали, Ч писал преемник Рида Бариаби, Ч уясните себе, что все эти орудия могут стрелять разом в нос, в корму и на оба борта, а попарно Ч в любую точку горизонта. Добавьте к нижней подводной части цитадели корпус корабля, оканчивающийся тараном в носу и двумя винтами и рулем в корме, Ч и вы получите боевую схему этого корабля╗.

Ушедший в отставку Рид подверг лИнфлексибл╗ резкой критике, что не помешало ему, однако, претендовать на авторство идеи цитадельного броненосца, когда он узнал, что итальянцы опередили англичан в разработке этого типа броненосцев, заложив лДуилио╗ (14) и лДандоло╗. О лДуилио╗ говорили, что его наступательные качества превышают оборонительные. И действительно, неся броню в 355 мм, этот корабль был вооружен самыми мощными пушками того времени Ч четырьмя 450-мм нарезными орудиями Армстронга. Установив на лДуилио╗ торпедные аппараты и ангар для быстроходного минного катера, который ночью мог тайно устремляться навстречу противнику, итальянцы, можно сказать, на лету перехватили у лИнфлексибла╗ славу самого мощного броненосца.