Португальские экспедиции 1416—1488 гг., завершившиеся путешествиями Бартоломеу Диаша.

 

  Бартоломеу Диаш — португальский мореплаватель. В конце XV в. в поисках морского пути в Индию первым из европейцев обогнул Африку с юга. В 1488 г. открыл южную оконечность Африки, назвав ее мысом Бурь. Но король Иоанн II повелел переименовать его в мыс Доброй Надежды, так как предполагал, что это открытие приведет к отысканию морского пути в Индию. В XIII в. борьба христиан с маврами в Португалии успешно закончилась. В интересах короны государство начало заморскую экспансию северо-восточных берегов Африки. От этого оно ничего не выиграло, поэтому обратило свой взгляд на еще не известный Атлантический океан. После предпринятых поисков смогли обнаружить только необитаемые Азорские острова, ставшие их колониями. Широкие перспективы для них открывало лишь южное направление вдоль побережья Африки.

   После ряда удачных экспедиций в этом направлении Жуан II решил послать два военных корабля с тяжелыми орудиями и транспортное судно с припасами. Начальником назначили Бартоломеу Диаша, а главным пилотом — опытного моряка Перу Аленкера. Они должны были сделать дальнюю разведку и по возможности достигнуть Индии. Флотилия вышла из Лиссабона в первой половине августа 1487 г. Диаш шел по обычному пути до Мины. Оттуда продвигаясь в южном направлении он попал на пустынный берег, где ничто не напоминало тропическую Африку. Диаш водрузил на берегу свой падран и оставил здесь транспортное судно. После этого он продолжил путь на юг вдоль пустынного берега, который все время уклонялся на восток. Когда берег неожиданно круто повернул на запад, поднялся сильный ветер, перешедший вскоре в шторм. Чтобы обойти мешавшие продвижению южные ветры, Диаш приказал двигаться в открытое море.

   После окончания бури Диаш изменил курс и пошел на восток. Несколько дней суда шли в этом направлении, но берега все не было видно. И мореплаватель предположил, что обогнул южную оконечность Африки. Чтобы убедиться в этом, он повернул на север, и через несколько дней показался берег, тянувшийся с запада на восток. Диаш завел корабль в бухту, которую назвал Баиа-душ-Вакейруш («Бухта Пастухов»). Португальцев поразило то, что у людей на берегу кожа была цвета сухих листьев, т. е. гораздо светлее, чем у жителей Западной Африки.

Пополнив запасы питьевой воды, португальцы пошли вдоль берега на восток и достигли открытой в сторону океана бухты, которой дали название Баиа-Лагоа (позже название было искажено и стало, звучать как Алгоа). В этом месте берег плавно поворачивал на северо-восток, по направлению к Индии. Диаш правильно предположил, что обогнул все южное побережье Африки и теперь находится в Индийском океане. Так был открыт морской путь в Индию вокруг Африки.

  Но ослабленная цингой и долгими скитаниями команда потребовала возвращения домой. Опасаясь, что на корабле начнется бунт, Диаш согласился, но попросил еще три дня. Проверив северо-восточное направление, повернул обратно на запад. В апреле 1488 г. суда вошли в небольшой залив, где им пришлось переждать окончание зимних бурь. Продолжая путь домой, экспедиция обогнула мыс, названный в честь святого Брандана (вскоре ставший мысом Игольным), даже не подозревая о том, что это самая южная точка Африки.

   В начале июня показался еще один мыс, названный сначала мысом Бурь. Здесь он поставил свой третий падран и отплыл на север. В Португалию он прибыл в декабре 1488 г. Таким образом Бартоломеу Диаш обогнул все южное побережье Африки, открыл и нанес на карту участок ранее не известного берега. Но найденный им путь в Индию вокруг Африки казался слишком далеким.